A ampulheta simboliza a contínua passagem do tempo, o seu fluxo inexorável e a transitoriedade da vida humana, que culmina sempre inevitavelmente com a morte.
Por outro lado, a ampulheta significa também uma possibilidade de inversão do tempo, retornando às suas origens.
Também conhecida como relógio de areia, a ampulheta, com seu compartimento duplo, mostra a analogia entre o alto e o baixo, assim como a necessidade de que o fluxo ocorra constantemente.
Deve-se notar a pequenez da relação entre o pescoço, estreito e alto, por onde o fluxo de movimento contínuo se estabelece, com as duas bases largas que abrigam a areia. A terminação do fluxo marca o fim do decorrer de um cíclico.
A atração é naturalmente exercida para baixo, a menos que a nossa maneira de ver e agir seja revertida.
A quantidade de horas da ampulheta é variável, algumas medem segundos, outras minutos, alguns modelos maiores mensuram horas, outros ciclos de 12 horas e alguns chegam a medir de 24 em 24 horas.
Significado espiritual
Há sempre, em uma ampulheta, um lado vazio e um cheio. Existe, portanto, uma passagem do superior para o inferior, isto é, do celestial para o terreno, e depois pela inversão do terreno para o celestial. Essa é a significação mística relacionada ao objeto.
O finíssimo fio de areia, invertido quando o aparelho é girado, representa as trocas entre o terreno e o celeste, a manifestação da fonte divina.
O estrangulamento do meio é considerado o polo da manifestação, a porta estreita através da qual as trocas entre os dois meios ocorrem.
Marcador de tempo
Criada por volta do século VIII, a ampulheta é dos meios mais antigos para se medir o tempo e não se sabe ao certo quem o inventou, assim como o relógio de sol e a clepsidra.
Elas eram usadas com regularidade em embarcações marítimas (que costumavam usar as ampulhetas de meia hora), em igrejas e em locais onde se utilizava o telefone (para medir o tempo de duração das chamadas).
Origem do nome
O nome ampulheta tem origem na língua romana, de onde vinha o vocábulo ampulla, que quer dizer redoma.
Tatuagens de ampulheta
Os desenhos de ampulhetas são frequentemente utilizados em tatuagens e representam a passagem do tempo, a eternidade, a transitoriedade da vida, a urgência, a paciência ou a finitude.
Existem também muitos desenhos de ampulheta ao lado de caveiras, essa composição costuma significar a proximidade da morte.
A representação das ampulhetas é bastante versátil: há quem escolha o desenho de uma ampulheta simples, a preto e branco, e há quem invista em uma ilustração mais rebuscada, a cores, ou até mesmo em aquarela, situada ao lado de outros elementos (pássaros, asas, esqueletos, flores).
